Eddadikt eller saga?
De to hovedformene blandes lett sammen, men de er enkle å holde fra hverandre. er dikt om guder og helter, samlet i Den eldre Edda, for eksempel Voluspå (der en volve spår verdens skapelse og undergang) og Håvamål (livsråd). Sagaer er prosa om mennesker og ætter, enten islendingesagaer som Njåls saga eller kongesagaer som Snorres Heimskringla.
Slik uttrykker du det
er norrøne dikt om guder og helter, bevart i Den eldre Edda, som Voluspå og Håvamål. Sagaer er prosafortellinger om mennesker og ætter, enten islendingesagaer som Njåls saga eller kongesagaer som Snorres Heimskringla, nedskrevet på 1200-tallet. Minneknepet mitt: eddadikt er dikt om guder, sagaer er prosa om mennesker.
Edda = dikt om guder og helter. Saga = prosa om mennesker og ætter.
Håvamål om ettermælet
I Håvamål, fra Den eldre Edda, står det: «Fe dør, frender dør, en selv dør likeså; men ordets ry skal aldri dø for den som vinner seg godt.» Her settes det forgjengelige (buskap, slekt, mennesket selv) opp mot det varige (det gode ettermælet). Strofen sier noe sentralt om menneskesynet: livet er kort og skjebnebestemt, men æren overlever døden.
Slik uttrykker du det
Strofen stiller det forgjengelige (fe, frender, mennesket selv) opp mot det varige (ordets ry). Det er en antitese, og den sier at alt dør unntatt det gode ettermælet. Slik viser verset menneskesynet i ættesamfunnet: livet er kort og skjebnebestemt, men æren overlever døden, og derfor er godt rykte det høyeste man kan eie.
Alt dør unntatt det gode ryktet, derfor er ære det høyeste.
Kenning, bildet i flere ledd
Skaldene brukte kenninger, omskrivende bilder der noe vanlig erstattes av et sammensatt uttrykk. En er bygd av et grunnord pluss en bestemmer, ofte med en mytologisk referanse. «Sjøens hest» betyr skip, «Odins drikk» betyr diktekunst, og «slagets måke» betyr ravn eller ørn, åtselfuglen på slagmarken.
Slik uttrykker du det
En er en omskrivende, flerleddet i skaldediktning: et grunnord pluss en bestemmer som erstatter et vanlig ord. «Sjøens hest» betyr skip, og «Odins drikk» betyr diktekunst. Jeg svarer alltid med definisjonen og ett gyldig eksempel.
Kenning = grunnord + bestemmer som omskriver et vanlig ord.
Den ytre sagastilen
Sagaene fortelles nøkternt og utenfra. Vi får vite hva folk gjør og sier, men nesten aldri hva de tenker. I Njåls saga avsløres de sterke kvinnene Hallgerd og Bergtora gjennom replikker og handling, ikke gjennom indre monolog. Den knappe, handlingsdrevne stilen, med underdrivelse som , ligner påfallende på moderne fortellerkunst.
Slik uttrykker du det
Sagaen forteller utenfra: vi får vite hva folk gjør og sier, men nesten aldri hva de tenker. I Njåls saga blir Hallgerd og Bergtora avslørt gjennom replikker og handling, ikke gjennom indre monolog. Denne knappe, handlingsdrevne stilen med underdrivelse ligner moderne fortellerkunst, og det er en grunn til at sagaene fortsatt leses som verdenslitteratur.
Sagaen viser, den forklarer ikke. Karakter avsløres i handling og replikk.
Norrøn litteratur deles grovt i to. er dikt, ofte anonyme og muntlig overlevert, om guder og helter, samlet i Den eldre Edda. Sagaer er prosafortellinger, enten om islandske slekter (islendingesagaene) eller om konger (Snorre Sturlasons Heimskringla). Mye av dette stoffet levde muntlig i flere hundre år før det ble skrevet ned på 1200-tallet, etter at rundt år 1000 hadde brakt det latinske alfabetet til Norden. Det betyr at hedensk diktning ofte er filtrert gjennom kristne skrivere.
Det norrøne samfunnet var et ættesamfunn uten sterk sentralmakt. Når staten ikke beskytter deg, blir slekten og æren din trygghet. Derfor styrer verdier som ære, slektslojalitet, hevnplikt og det å holde ord. Over alt ligger skjebnetroen: livsløpet er forutbestemt, og det ærefulle er å møte skjebnen med ro og mot.